Photos par Sabine Massé

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Nouvelle-Aquitaine

La cathédrale Saint Etienne de Limoges

Tu nous présentes en quelques mots la cathédrale Saint Etienne de Limoges ?

Plusieurs édifices religieux se sont succédés là où s'élève aujourd'hui la cathédrale Saint Etienne. De la période romane, il ne subsiste que le clocher et la crypte (pas accessible au public). La plus grande partie de l'édifice est de style gothique, et a été bâtie entre les treizièmes et dix-neuvièmes siècles.

La cathédrale est au coeur du quartier historique de la Cité, aux ruelles étroites et pavées bordées de maisons à colombage. Au pied du monument, on trouve les Jardins Botaniques de l'Évêchée et le Musée des Beaux Arts, remarquable par ses collections d'émaux médiévaux, et connu pour abriter les oeuvres de Suzanne Valadon, d'Auguste Renoir.

Chaque deuxième dimanche de chaque mois, un marché au puces assez fameux est organisé dans le quartier, et dès les beaux jours, les terrasses des bars installés sur les places pittoresques organisent des petits concerts, un passage obligé !

C'est quand le meilleur moment pour s’y rendre ?

La cathédrale est accessible tous les jours, toute l'année, mais je privilégie les fins de matinées ensoleillées : à ce moment précis, le soleil est filtré par les vitraux, et les lumières à l'intérieur de l'édifice sont sublimes !

C’est facile d’accès ? Pour se garer par exemple ?

Étant située au centre ville de Limoges, il est très facile de s'y rendre à pied ou bien en bus (plusieurs lignes passent tout près). Il est facile de se garer (payant) dans les rues alentours, et le parking souterrain situé à la Mairie est à quelques centaines de mètres.

La photo qu’il faut absolument prendre, ce serait laquelle ?

Une photo amusante et un peu insolite : le sommet de l'orgue et la rosace qui se trouve au-dessus dessinent un visage souriant...Pas évident de prime abord, mais on ne voit que ça une fois repéré. ;-)

Tu peux nous donner une information insolite ou amusante sur ce lieu ?

Il y a plusieurs éléments qui font de cette cathédrale un édifice gothique pas tout à fait comme les autres.

Tout d'abord, son clocher ne se termine pas par une flèche, il est de forme carré. La flèche a été plusieurs fois endommagée par des tempêtes, incendies et n'a pas été reconstruite.

Ensuite, elle abrite une magnifique Vierge Noire émaillée ("Notre-Dame-de-la-Pleine-Lumière"). Il faut savoir que l'émail est, avec la porcelaine, l'un des arts du feu emblématiques de la ville de Limoges. Cette sculpture moderne a été réalisée par les maîtres émailleurs Léa Sham's et Alain Duban à l'occasion des Ostensions de 2009. Les Ostensions sont des cérémonies septennales d'expositions et de vénération des reliques des Saints du Limousin : c'est tout à fait unique en France. Les Ostensions Limousines sont inscrites au Patrimoine Immatériel de l'Humanité de l'Unesco, et l'une des cérémonies les plus importantes et spectaculaires a lieu en la cathédrale.

Excuse, mais :

Elle pourrait servir à quoi d’autre la cathédrale Saint Etienne de Limoges?

Outre les offices, la cathédrale est un lieu qui vit. Plusieurs événements sont organisés sur son parvis et dans ses jardins tout au long de l'année : marché de Pâques, festival Urbaka (Théâtre de rue), Puces de la Cité. Des concerts ont également lieu entre ses murs.

Tu crois qu’en 2150, elle sera toujours debout ?

La cathédrale a traversé presque un millénaire, ce n'est pas un siècle de plus qui va lui faire peur !

Si un film avait dû y être tourné, cela aurait été lequel ?

Pas un film, une série... Personnellement, j'aurais bien vu le Trône de Fer installé en son choeur !

Y a aussi beau ailleurs en France ?

Étant assez chauvine (comme beaucoup de limousins ;-), je dirais que non, c'est la plus belle ! Mais plus objectivement, la France regorge de monuments sublimes ! Toutefois la cathédrale de Limoges est à appréhender comme un ensemble, elle est liée historiquement au quartier qui l'entoure, aux jardins et au Musée des Beaux Arts. En ce sens, c'est un incontournable !