La chapelle Foujita à Reims

Bénie en 1966

Est-ce que tu peux nous présenter en quelques mots cette chapelle ?

Cette petite chapelle est légèrement excentrée du centre de la ville de Reims. Elle se situe à quelques pas des bâtiments de la fameuse maison de Champagne Mumm. Posée là, au milieu d’un jardin, sobre et discrète, elle renferme néanmoins quelques surprises qui valent le coup d’œil. Léonard Tsuguharu Foujita est un artiste franco-japonais qui est venu s’installer à Reims, où il s’est converti au christianisme. Quelques années avant sa mort, il a entrepris la construction de la Chapelle Notre-Dame-de-la-Paix, plus couramment appelée Chapelle Foujita. Bénie en 1966, elle accueille depuis 1969 les corps de Léonard Foujita et de sa femme Kimiyo.

Au-delà de son histoire singulière, la Chapelle Foujita est surtout un étonnant mélange d’art occidental et japonais. On y retrouve en effet tous les codes de la peinture religieuse chrétienne associés aux tracés nippons, le manga n’est pas loin.  

Pourquoi avoir choisi de visiter ce lieu ?

Léonard Foujita fait partie du panorama d’artistes qui ont marqué l’histoire de la ville de Reims. On retrouve d’ailleurs une large gamme de ses œuvres au musée des beaux-arts situé en centre-ville. C’est donc sans surprise que j’avais longuement étudié les œuvres majeures de cet artiste en cours d’Art Plastiques. A l’occasion des journées du patrimoine, ma curiosité m’avait poussée à aller voir de plus près ce que j’avais longuement observé sur papier.

Tu l’as visité seule, en famille, en amoureux, avec des copains… ?

C’est une visite que nous avons faite en amoureux ! C’est toujours plus agréable de pouvoir échanger lorsqu’on s’attarde sur les détails des fresques de la Chapelle.

Tu dirais que c’est une visite qui s’adresse à qui en particulier ?

Elle se prête à tout type de public un tant soit peu averti et désireux de découvrir ce genre d’art. De plus, c’est une petite Chapelle, la visite n’est pas trop longue, elle peut se faire à l’occasion d’une promenade.

C’est facile d’accès ? Pour se garer par exemple ?

La première moitié de la rue du Champs de Mars est payante mais il y a de nombreuses places, souvent laissées libres. Il y a peu de passage et il est très facile de s’y garer. On notera aussi qu’il suffit de faire quelques mètres pour trouver des places gratuites.

Enfin, la Chapelle est de plain-pied, une marche se trouve à l’entrée mais c’est le seul obstacle qu’il faille franchir.

C’est quand le meilleur moment, de la journée ou de l’année, pour visiter ce lieu ?

La Chapelle est ouverte tous les jours sauf le mardi de 10 h à 12 h et 14 h à 18 h mais uniquement de Mai à Septembre. Le reste de l’année, il faut réserver pour pouvoir effectuer la visite.

Autrement, privilégiez une journée ensoleillée, car le petit jardin est nettement moins joli sous la pluie !

La photo qu’il faut absolument prendre, ce serait laquelle ?

C'est L'IMAGE emblématique de la Chapelle Foujita : sa croix et ses deux cloches. 

Tu peux nous donner une information insolite sur ce lieu ?

Cette chapelle a été réalisée dans les règles de l’art mais est loin d’être classique. Monsieur Foujita a laissé quelques de petites anecdotes dans ses fresques. Par exemple, il s’est représenté sur un des murs près de l’entrée. On peut aussi deviner la Cathédrale Notre-Dame de Reims et la Basilique Saint-Rémi. Enfin, en tant que Chapelle prônant la paix, on y retrouve une critique de la guerre avec une référence à Hiroshima. Laissez-vous emporter par les fresques de la chapelle et attardez-vous sur les détails, qui sait ? Vous pourriez trouver encore beaucoup d’autres références.

Pour résumer ton expérience, tu choisirais quel Gif ?